Demeter, rica em frutas e rica em sementes. - Theocritus

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or todo o mundo, nas eras mais antigas, as culturas desenvolveram seus rituais e cerimônias de iniciação dentro de suas tradições espirituais. Na região do Mediterrâneo, estas práticas se desenvolveram e evoluiram até se tornarem sofisticadas religiões. O que diferenciava os mistérios mais recentes dos seus modelos primitivos era a premissa central estabelencendo que os indivíduos tinham o direito de fazer escolhas e opiniões pessoais com respeito às suas crenças espirituais O conceito de individualismo religioso era semeado pelos mistérios de Orfeu, conhecidos como a Tradição Órfica. A escola Órfica nunca obteve uma larga escala de seguidores na Grécia, mas à ela deve ser creditado o estabelecimento do respeito às opiniões individuais. Foi sobre este trabalho básico que os mistérios Eleusinos puderam crescer e prosperar.

Perséfone

Na pequena cidade de Eleusis, perto de Atenas, eram celebradas cerimônias em honra de Deméter, deusa-mãe da agricultura e uma grande força civilizadora na Grécia antiga. Originalmente, estes rituais serviam para iniciar os recém-chegados à comunidade. A natureza dos mistérios veio a se tornar somente religiosa por volta de 600 AC, com a anexação de Eleusis a Atenas. Ninguém mais precisava viver dentro dos limites da cidade para ser iniciado. Após um certo tempo, Gregos e, eventualmente, pessoas de outros países podiam vir e participar dos ritos de Deméter. Deméter e sua filha Perséfone eram associadas à fertilidade e às colheitas. Elas eram também associadas à representação do apelo feminino aos homens para as maravilhas das felicidades do lar. Para os fazendeiros, o favor das duas era crucial. Eram muito difundidos os sacrifícios e oferendas feitos antes das colheitas, e lhes eram também oferecidos, como agradecimento, os primeiros frutos das mesmas. Os festivais das colheitas eram celebrados somente pelas mulheres, e em sua maior parte, seus ritos permaneceram secretos. Este senso de verdadeiro mistério em torno dos ritos de Deméter e Perséfone tinham sido longamente discutidos. Mas, isto parecia natural, considerando o grande mistério contido nos processos de nascimento, crescimento, morte e regeneração. Estes são os aspectos primários da vida governados por elas.

Deméter e Perséfone Mural dos Mistérios Eleusinos Os ritos de Eleusis foram os mais influentes entre as religiões dos Mistérios. Estas cerimônias eram acessíveis à ambos os sexos. O que os iniciados levavam com eles era uma sensação de segurança em relação à vida pós-morte e, um senso de abundância garantida neste mundo. Acima de tudo, Deméter era uma doadora, a grande-mãe. Pelos rituais, a regeneração do crescimento na terra era assegurado por uma profunda união com a deusa. Menos um  mistério do que uma íntima participação nos ciclos da vida. "Em todas as épocas das quais nós temos algum registro literário, nós encontramos uma tradição oriunda de um conhecimento recôndito o qual não pode ser revelado para todos mas, somente para queles que, por terem superado as mais severas provas, e comprovado suas capacitacitação se mostraram aptos em todos os sentidos para recebe-lo. Tal conhecimento era geralmente conhecido sob a denominação de Mistérios..." - William Kingsland